Linnea är en liten, flerårig och krypande skogsört som är typisk för äldre, mossiga barrskogar, särskilt granskog. Den trivs på sur och näringsfattig mark och kan bilda stora mattor genom sina långa, tunna revor. Växten är låg, ofta bara några centimeter hög, men skickar upp blomskott som brukar bli 5–15 cm.

Bladen är små, runda till äggrunda och sitter parvis längs de krypande stjälkarna. Under sommaren blommar linnea med mycket gracila, nickande, klockformade blommor som oftast sitter två och två på samma skaft. Blommorna är ljusrosa med något mörkare rosa insida och doftar svagt men fint. Linnea är starkt förknippad med svensk skogsnatur och är landskapsblomma i Småland.