Trollbär är en flerårig skogsört som trivs i lundar och fuktiga, skuggiga löv- och blandskogar, ofta på näringsrik och gärna kalkpåverkad mark. Den blir vanligtvis 15–40 cm hög och har en enkel, upprätt stjälk.

Det tydligaste kännetecknet är bladen: oftast fyra (ibland fler) breda, spetsiga blad som sitter i en tydlig krans längst upp på stjälken. Under försommaren blommar trollbär med en ensam, ganska ovanlig blomma i mitten av bladkransen. Blomman har gulgröna kronblad och smala, trådliknande kalkblad, vilket ger den ett lite “spretigt” utseende.

Efter blomningen bildas ett ensamt, blåsvart bär som sitter mitt i bladkransen. Hela växten är giftig, särskilt bäret, och ska inte ätas. Trollbär är en klassisk lundväxt och ganska lätt att känna igen just på bladkransen och det ensamma bäret.